Take a deeper look at four other exceptional graduates who forged different paths and obstacles to reach their goals.

Lights, camera, action. 

Tucked away in a corner of Candelaria Hall at the University of Northern Colorado (UNC), nestled behind nondescript corridors, classrooms and computer labs, there is a room unlike any other on campus. Here, amidst bright lights, humming cameras and a massive, vibrant green screen, students gather to share news stories of all kinds with the entire university.

This is the home of Bear News.

And for Journalism major Sophia Tavanello, it’s become something of a home away from home as well.

While she initially came to UNC as a Business Administration major, Tavanello took a class on broadcast news during her second semester, and the rest was history.

“One day, I just thought, ‘let me try anchoring. Let me just try it,’†Tavanello said. “So, I went up to the desk, and next thing you know…â€

Next thing you know, Tavanello found her way into the role of executive broadcast producer for Bear News, overseeing each production, managing the editorial team and developing story ideas, all while anchoring each show with a smile.

“That’s how I learn – how I’ve always learned,†Tavanello said. “I don’t like sitting in lectures. Let me go out and do something rather than just sit there, you know?â€

At the start of her senior year, Tavanello became the director of content for Bear News, a role that fully oversees the entire production and creative development processes, as well as the head anchor for each broadcast.

In addition to her role with Bear News, Tavanello also worked as a reporter for, UNC’s student-run news publication.

On May 10, she’ll graduate from UNC, taking the skills she’s honed as a journalist out with her into a world packed to the brim with news just waiting to be broken.

But despite her storied career as a student journalist and the passion she exhibits for telling stories, the path that got her to where she’s at has been far from a straight line.

“You are doing what you are doing. You are making your ends meet. You are doing your goals. You are going to cross that finish line. You got this far – keep going.â€

– Sophia Tavanello

Tavanello is the first person in her family to go to college, and as such, had no idea what to expect when she set foot on UNC’s campus for the first time.

“I didn’t know what I was coming into, I didn’t know how college operated,†Tavanello said. “If you asked my freshman self, ‘where will you be when you’re graduating? What will April look like your senior year?’ I could not have answered where I am now. But I enjoy the surprises.â€

Regardless of the situation she finds herself in, Tavanello said her philosophy is to take a deep breath, put her best foot forward and believe that she can do anything she puts her mind to.

““I try to get into the mindset that everyone here is in the same position as I am,†Tavanello said. “They’re here, they’re new, they’re learning things. And I’m going to be a part of that, so I might as well make it a community.â€

That mindset has helped Tavanello as a journalist as much as it has helped her in her everyday life. She has been able to crack tricky story topics, craft compelling human-interest pieces and bring breaking news to life, all by simply talking to people.

“If you can’t have a conversation with someone, well, that’s not journalism,†Tavanello said. “[Reporting] shouldn’t just be a 20-question survey that you give. It should be, ‘let’s have a conversation, let me get to know you and let’s talk.’â€

One conversation in particular ended up shaping the course of her future and steered her toward the first step in her career after she graduates from UNC this spring.

Shawn Montano, assistant professor of Journalism and the faculty advisor to Bear News, connected Tavanello with a recruiter from TEGNA, a broadcast media company that owns and operates news stations in markets all across the country.

In no time, Tavanello was in contact with stations in Toledo, Ohio, Memphis, Tennessee and Louisville, Kentucky about taking on a role as a producer as soon as she graduated.

When the dust of emails and interviews had settled, Tavanello found herself with a job offer from Louisville, which she happily accepted.

“The biggest thing [Shawn] has told me is, ‘you’re going to have a job by spring break.’ And guess what? I had a job by spring break,†Tavanello said. “I wouldn’t be able to say that if I hadn’t had this experience with these courses. It’s been super, super rewarding.â€

Reflecting back on her time at UNC, Tavanello said she is thankful for the opportunities she has been given, the people she has met and the lessons she has learned from the Journalism program.

But beyond that, she’s thankful for how her college experience cemented her confidence in herself – a confidence she now wants to share with anyone thinking about tackling college for themselves.

“You are doing what you are doing. You are making your ends meet. You are doing your goals. You are going to cross that finish line,†Tavanello said. “You got this far – keep going.â€

Now that she’s set on a course, there’s no doubt that Tavanello will continue walking the walk – and, more importantly, in this case, talking the talk – all the way to the top. She hopes to become a station producer one day, taking the expertise and experience she has honed at UNC and with Bear News and applying them at a national level.

Although, Tavanello added that she wouldn’t mind working behind the scenes in movie production either.

Regardless of where the future takes her, it’s safe to say that Tavanello will find her home where the lights shine, cameras whir and there are stories to be told.

And cut.

UNC is deeply committed to meeting students’ financial needs. Sophia Tavanello received the following donor-funded scholarships and UNC institutional scholarships or other federal, state or grant aid:

  • Justin Steffen Memorial Scholarship 
  • HSS Preparing Students for Careers Scholarship 
  • William F. Hartman Journalism Scholarship

Conoce otras tres historias excepcionales de alumnos graduados que lograron superar todas las barreras para lograr sus objetivos.

Luces, cámara, ²¹³¦³¦¾±Ã³²Ô
  
Escondida en un rincón del Candelaria Hall de la Universidad del Norte de Colorado (UNC), detrás de anodinos pasillos, aulas y laboratorios informáticos, hay una sala que no se parece a ninguna otra del campus. Aquí, entre luces brillantes, cámaras que zumban y una enorme y vibrante pantalla verde, los estudiantes se reúnen para compartir noticias de todo tipo con toda la universidad. 
  
Este es el hogar de Bear News
  
Y para Sophia Tavanello, estudiante de Periodismo, se ha convertido en una especie de hogar lejos de casa. 

Aunque al principio entró en la UNC como licenciada en Administración de Empresas, Tavanello asistió a una clase de informativos durante su segundo semestre, y el resto fue historia. 
  
«Un día pensé: 'Voy a intentar ser presentadora. Déjenme intentarlo», dice Tavanello. «Así que me acerqué a la mesa y lo siguiente que supe...». 
  
Al poco tiempo, Tavanello se convirtió en productora ejecutiva de Bear News, supervisando cada producción, gestionando el equipo editorial y desarrollando ideas para los reportajes, todo ello mientras presentaba cada programa con una sonrisa. 

«Así es como aprendo, como siempre he aprendido», dice Tavanello. «No me gusta sentarme a dar clases. Me gusta más salir y hacer algo que quedarme ahí sentada». 
  
Al comienzo de su último año, Tavanello se convirtió en la directora de contenidos de Bear News, una función que supervisa por completo todos los procesos de producción y desarrollo creativo, así como al presentador principal de cada emisión. 
  
Además de su papel en Bear News, Tavanello también trabajó como reportera para , la publicación de noticias de la UNC dirigida por estudiantes. 
  
El 10 de mayo se graduará en la UNC y se llevará consigo las habilidades que ha perfeccionado como periodista a un mundo repleto de noticias que esperan ser publicadas. 

Pero a pesar de su carrera como estudiante de periodismo y de la pasión que muestra por contar historias, el camino que la ha llevado hasta donde está no ha sido ni mucho menos una línea recta. 

“Estás haciendo lo que estás haciendo. Estás llegando hasta donde deberías. Estás cumpliendo tus objetivos. Vas a cruzar la línea de meta», afirma Tavanello. «Has llegado hasta aquí: sigue adelanteâ€

– Sophia Tavanello

Tavanello es la primera persona de su familia que va a la universidad y, como tal, no tenía ni idea de lo que le esperaba cuando pisó el campus de la UNC por primera vez. 
  
«No sabía a lo que venía, no sabía cómo funcionaba la universidad», dijo Tavanello. «Si me preguntas a mí misma en mi primer año, '¿dónde estarás cuando te gradúes? ¿Cómo será abril en tu último año? no habría podido responder dónde estoy ahora. Pero disfruto con las sorpresas». 
  
Independientemente de la situación en la que se encuentre, Tavanello dice que su filosofía es respirar hondo, poner lo mejor de sí misma y creer que puede hacer cualquier cosa que se proponga. 
  
«Intento mentalizarme de que todo el mundo aquí está en la misma situación que yo», afirma Tavanello. «Están aquí, son nuevas, están aprendiendo cosas. Y yo voy a formar parte de eso, así que más vale que lo convierta en una comunidad». 
Esa mentalidad ha ayudado a Tavanello tanto como periodista como en su vida cotidiana. Ha sido capaz de descifrar temas espinosos, elaborar piezas de interés humano convincentes y dar vida a noticias de última hora simplemente hablando con la gente. 
  
«Si no puedes mantener una conversación con alguien, eso no es periodismo», afirma Tavanello. «Informar no debería ser sólo una encuesta de 20 preguntas. Debería ser, 'tengamos una conversación, déjame conocerte y hablemos'». 
  
Una conversación en particular acabó marcando el rumbo de su futuro y la orientó hacia el primer paso de su carrera después de graduarse en la UNC esta primavera. 
  
Shawn Montano, profesor adjunto de Periodismo y asesor docente de Bear News, puso a Tavanello en contacto con un reclutador de TEGNA, una empresa de medios de comunicación que posee y gestiona emisoras de noticias en mercados de todo el país. 
  
En poco tiempo, Tavanello se puso en contacto con emisoras de Toledo (Ohio), Memphis (Tennessee) y Louisville (Kentucky) para trabajar como productora en cuanto se licenciara. 
  
Cuando la polvareda de correos electrónicos y entrevistas se hubo asentado, Tavanello recibió una oferta de trabajo de Louisville, que aceptó encantada. 
«Lo más importante que me ha dicho [Shawn] es: 'vas a tener trabajo para las vacaciones de primavera'. ¿Y sabes qué? Tuve un trabajo para las vacaciones de primavera», dijo Tavanello. «No podría decir eso si no hubiera tenido esta experiencia con estos cursos. Ha sido súper, súper gratificante». 
  
Reflexionando sobre su tiempo en la UNC, Tavanello dijo que está agradecida por las oportunidades que se le han dado, la gente que ha conocido y las lecciones que ha aprendido del programa de Periodismo. 
  
Pero más allá de eso, está agradecida por cómo su experiencia universitaria cimentó su confianza en sí misma, una confianza que ahora quiere compartir con cualquiera que esté pensando en abordar la universidad por sí mismo. 
  
«Haces lo que haces. Llegas a donde deberías. Estás cumpliendo tus objetivos. Vas a cruzar la línea de meta», afirma Tavanello. «Has llegado hasta aquí: sigue adelante». 
  
Ahora que se ha puesto en marcha, no hay duda de que Tavanello seguirá caminando -y, lo que es más importante, en este caso, hablando- hasta llegar a la cima. Espera convertirse algún día en productora de una emisora, aprovechando los conocimientos y la experiencia que ha adquirido en la UNC y en Bear News y aplicándolos a nivel nacional. 
 
Aunque Tavanello añadió que tampoco le importaría trabajar entre bastidores en la producción de películas. 
  
Independientemente de adónde la lleve el futuro, es seguro que Tavanello encontrará su hogar allí donde las luces brillen, las cámaras zumben y haya historias que contar. 
  
Y...corte.

La UNC está profundamente comprometida en satisfacer las necesidades financieras de los estudiantes. Sophia Tavanello recibió las siguientes becas financiadas por donantes y becas institucionales de la UNC u otras ayudas federales, estatales o subvenciones:

  • Beca en la memoria de Justin Steffen 
  • Beca para prepara a los estudiantes de HSS en su carrera 
  • Beca de periodismo William F. Hartman 

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